Piaget

Eine Werkstatt auf dem Bauernhof

1874 richtete der 19-jährige Georges-Édouard Piaget auf dem Bauernhof seiner Eltern in La Côte-aux-Fées im Jura eine Werkstatt ein. Die Firma fertigte zunächst Taschenuhren und Werke, oft für andere Uhrenmarken. 1911 übernahm sein Sohn Timothée das Geschäft; 1943 liessen die Enkel Gérald und Valentin den Namen Piaget als Marke eintragen, damit die Uhren die eigene Signatur trugen.

1945 entstand in La Côte-aux-Fées eine neue Fabrik, 1959 eröffnete in Genf die erste Boutique samt Schmuckatelier.

Dünner geht kaum

1957 stellte Piaget das Handaufzugskaliber 9P vor: nur 2 Millimeter hoch und laut Piaget damals das flachste seiner Art. 1960 folgte das Automatikwerk 12P, 2,3 Millimeter hoch und mit einem Mikrorotor, der im Werk selbst liegt. Das Kaliber 600P von 2002 (3,5 Millimeter) gilt als das flachste Tourbillon der Welt, die Altiplano 900P von 2014 mit 3,65 Millimetern Gesamthöhe als die dünnste mechanische Handaufzugsuhr.

Diesen Rekord unterbot Piaget später selbst: Bei der Altiplano Ultimate Concept sind Werkplatte, Gehäuse und Lünette ein einziges Bauteil, die ganze Uhr ist nur 2 Millimeter hoch. 2018 als Konzept gezeigt, kam sie 2020 auf den Markt und gewann den «Aiguille d'Or», den Hauptpreis des Grand Prix d'Horlogerie de Genève.

Die goldene Polo

1979 stellte Piaget die Polo vor, eine Sportuhr ganz aus Gold; das Haus arbeitete damals ausschliesslich mit Edelmetallen. Gehäuse, Armband und Zifferblatt tragen dasselbe Muster aus polierten und gebürsteten Gliedern, das Armband sollte wie aus einem Stück Gold wirken. Piaget bewarb die Uhr als wasser- und stossfest. Frühe Modelle hatten das Quarzwerk 7P, das damals als dünnstes der Welt galt. Yves Piaget, der 1980 Präsident wurde, sah in der Polo die Antwort auf Kunden, die auch beim Sport elegant sein wollten. In den 1980er-Jahren machte sie rund ein Drittel des Jahresumsatzes aus.

Zum 150-Jahr-Jubiläum kehrte die Polo als Polo 79 zurück (angekündigt im Februar 2024): wieder ganz aus 18-karätigem Gold, mit 38 statt 34 Millimetern etwas grösser und mit dem hauseigenen Automatikwerk 1200P1 statt Quarz.

Zwei Standorte und ein Konzern

1988 kam Piaget in die Gruppe um Cartier, die in der Vendôme Luxury Group und später in Richemont aufging; dort ist Piaget bis heute eine Tochtermarke.

2001 eröffnete Piaget bei Genf in Plan-les-Ouates eine Manufaktur für Gehäuse, Armbänder und Goldteile; die Uhrwerke entstehen weiterhin in La Côte-aux-Fées. Laut Piaget bleiben Goldverarbeitung und ultraflache Werke im eigenen Haus, nicht bei Zulieferern. Beim Grand Prix d'Horlogerie de Genève zählt das Haus zu den am häufigsten ausgezeichneten Marken: In einer Rangliste von 2021 lag es hinter Audemars Piguet auf Platz zwei.