Oris

Ein Fabrikgebäude im Waldenburgertal

1904 kauften die beiden Uhrmacher Paul Cattin und Georges Christian aus Le Locle in Hölstein im Kanton Basel-Landschaft eine stillgelegte Uhrenfabrik und gründeten dort Oris. Den Namen übernahmen sie von einem nahen Bach. Hölstein ist bis heute der Hauptsitz der Marke.

Das Geschäft wuchs rasch: Schon 1911 war Oris mit über 300 Beschäftigten der grösste Arbeitgeber des Dorfs. Später kamen weitere Werke dazu, etwa in Holderbank, Courgenay und Ziefen. Anfangs baute die Firma vor allem Taschenuhren.

Die grosse Krone

1938 brachte Oris eine Fliegeruhr heraus, die zum Markenzeichen wurde. Sie hatte eine übergrosse Krone, die sich auch mit Handschuhen bedienen liess, und statt eines Datumsfensters einen Zeiger, der das Datum auf einem Ring am Rand anzeigt. Aus ihr entstanden die Big Crown und die Pointer Date, die Oris bis heute weiterführt.

Die Schweizer Uhrenindustrie war damals staatlich geregelt. Das Uhrenstatut, das ab 1934 neue Techniken beschränkte, hinderte Oris daran, die Ankerhemmung einzuführen; die Firma baute weiter einfache Stiftankerwerke. Laut Oris kämpfte Rolf Portmann, der 1956 zur Firma kam, rund zehn Jahre lang gegen das Statut.

Quarzkrise und Neuanfang

1970 schloss sich Oris der ASUAG an, einer Vorläuferin der heutigen Swatch Group. Als günstige Quarzuhren den Markt überrollten, schrumpfte die Belegschaft laut Oris von 900 auf wenige Dutzend Personen. 1981 stellte Oris die Herstellung eigener Rohwerke (der Grundlage jedes Uhrwerks) ein.

1982 kauften zwei Führungskräfte, Rolf Portmann und Ulrich W. Herzog, das Unternehmen in einem Management-Buyout (Kauf durch die eigene Führung) und machten es wieder unabhängig. Die neue Oris SA verzichtete auf Quarz und baute fortan nur noch mechanische Uhren. Anders als etwa Omega gehört Oris damit zu keinem Konzern. Heute arbeiten rund 200 Menschen in Hölstein. Ulrich W. Herzog ist Verwaltungsratspräsident, Claudine Gertiser-Herzog und Rolf Studer leiten das Unternehmen gemeinsam.

Eigene Werke wieder im Haus

Seit 1981 fertigte Oris keine eigenen Rohwerke mehr; der Neustart kam erst Jahrzehnte später. 2014 zeigte die Marke zum 110. Geburtstag das Calibre 110, ein handaufgezogenes Werk mit zehn Tagen Gangreserve, also zehn Tagen Laufzeit ohne Aufziehen – laut Oris die Rückkehr zum eigenen Werkbau nach rund 35 Jahren. 2020 folgte das automatische Calibre 400 mit fünf Tagen Gangreserve, Schutz gegen Magnetfelder und zehn Jahren Garantie.

Der rote Rotor, das Aufzugsgewicht der Automatikuhren, ist seit 2002 als Marke eingetragen.

Taucheruhren und Nachhaltigkeit

Neben den Fliegeruhren ist das Tauchen das zweite grosse Thema der Marke. 2011 erschien die Taucheruhr Aquis. 2013 folgte die Aquis Depth Gauge, die die Tauchtiefe über eine Skala im Zifferblatt anzeigt und laut Oris patentiert ist.

2022 veröffentlichte Oris erstmals einen Nachhaltigkeitsbericht, in dem die Marke ihren Weg zur Klimaneutralität beschreibt. Laut Oris gehört sie zu den wenigen Schweizer Marken, die ausschliesslich mechanische Uhren bauen.